熊太郎の旅と映画と読書感想文

赤毛のアン　モンゴメリ　新潮文庫

　赤毛のアンのミュージカルを観たことがあるのですがよく覚えていません。カナダ・プリンスエドワード島で明るく生きる孤児の女の子という記憶があるだけです。おおぜいのひとたちに愛され続けている小説です。夏の子どもさん向け課題図書の素材が「孤児」が多かったのが読み始めたきっかけです。全体で５００ページぐらいのうちの２００ページ過ぎまできて感想を書き始めることにしました。
　主人公アン･シャーリーは、赤い髪に緑色の目をして、やせっぽち、そばかすだらけの１１才になる孤児です。両親は高校教師でしたが、父も母もはアンが生後３か月のときに熱病死しています。アンは、親戚に預けられたのち孤児院に入所しています。今回は、農業の働き手として、レイチェル・リンド婦人邸に引き取られましたが、本当は、男の子を受け入れる予定でした。
　アンの性格設定のひとつが、「空想家」であることです。話し出すと止まりません。ふたつめは、たまに怒ることです。外見、とくに赤い髪をからかわれると激高します。読み始めると楽しい展開が広がっています。彼女に魅力があります。
　彼女のまわりを固めるのが、屋敷の使用人兄妹で、マシューとマリラ、彼らが住む家が「緑の切妻」、同級生の女友だちがダイアナなどです。マシューは優しいおじさんです。アンを支えていきます。リンド婦人は最初アンと対立しますが、やがてアンの味方として理解を示してくれます。
　１９０８年の出版ですから約１００年前の作品です。アンの母親がアンの誕生まもなく亡くなるのは、「あしながおじさん」を書いたＪ・ウェブスター自身の死と同じです。たしか出産後３日ぐらいして亡くなっています。「あしながおじさん」もまた１００年ぐらい前にアメリカ合衆国で出版されています。何か関係があるかもしれません。
　ここまでで、胸にぐっときた文節です。
　せめて一度でも「お母さん」と読んだ覚えがあったらいいのに。
　もし、小母さんが、打ち勝てない誘惑に出会ったらどうする？
　なにかを楽しみにして待つということが、うれしいことの半分にあたる。

（つづく）

　ずいぶん長い物語でしたが心地良さが残りました。読み終えるのに４週間ぐらいかかりました。２０１３年の夏はもうすぐ終わりを迎えようとしています。
　やんちゃだった１１才のアンは、大学受験ができる年齢に達し、おしとやかで聡明なレディに育って最終章を迎えました。彼女は、困難や差別を克服して、周囲の者から愛される女性に成長しました。恋もしています。育ての父親であるマシューを亡くしました。赤い髪を黒に染めようとして失敗し、緑色の髪になって髪を切ったこともありました。「時の流れ」を表現した美しい作品でした。
　心に残ったアンの言葉です。
「赤い毛なんか問題じゃないのよ。」
「あたしのなかにはたくさんのアンがいる。」