熊太郎の旅と映画と読書感想文

遺族厚生年金について考える。

　半世紀以上前、わたしが１２歳中学一年生になった６月に、父親が心臓の病気で急死しました。父は４０歳でした。
　病院から自宅に運ばれた父の遺体のすぐそばで、わたしは仁王立ち（におうだち。仁王像（におうぞう）のように、怒っている（いかっている）ように、足を大きく広げて、勇ましく立つ（いさましくたつ））しながら、亡くなっている父親の顔を睨みつけて（にらみつけて）いたことを覚えています。

　『これから先（自分たち家族は）どうやって食べていくんだ！（収入源を失って、どうやって生活していくんだ）』

　心配していたとおり、それからわたしが就職するまで、経済的には悲惨な状況が続きました。
　食べ物は粗食で、着るものはなく（私服）、休みの日でも中学校の制服で過ごす時期が続きました。現在のような、こどもを扶養するための各種手当（福祉施策）はありませんでした。
　お金がほしくて、中学生の頃からアルバイトをしていました。おとなに混じって働いていました。
　結婚して共働きを始めてから経済的には救われました。

　あれから半世紀以上の時が流れて、自分は老齢期を迎えました。

　母親は、９０歳近くの高齢者になりました。

　ふと、気づいたのです。

　母親は、３５歳で夫を失って、その後ずーっと、死んだオヤジかかけていた遺族厚生年金をもらっています。
　びっくりしました。

　母は、遺族年金を貯金して、自分は、安い賃金のパート仕事や、老いてからは、自宅で内職仕事をして、その収入で暮らしていました。
　貯金した父の遺族年金は、こどもであるわたしやきょうだいが、就職するとき、結婚するときに、支度金（したくきん）や祝い金として使用されました。
　わたしの父は、死してなお、自分の妻子のために尽くしてくれたのでした。（つくしてくれたのでした）
　父に感謝です。そして年金制度にも感謝です。